Cuidadosa combinación de diferentes componentes, a saber, sólido, semisólido y/o líquido. En el caso de la incineración, es una mezcla de residuos que se formula para garantizar que las tasas de alimentación de determinados componentes cumplen los parámetros fijados por la autoridad competente.
Se llama coloquialmente a los retazos de material que quedan después de un proceso, es decir, a los descartes de producción.
Las dioxinas, furanos y el hexaclorobenceno son sustancias altamente tóxicas que son generadas en una gran variedad de procesos industriales y de combustión, que se encuentran ampliamente distribuidas en el ambiente en concentraciones muy bajas.
Las dioxinas y furanos tienen varias características comunes: son muy tóxicos, activos fisiológicamente en dosis extremadamente pequeñas; son persistentes, es decir no se degradan fácilmente y pueden durar años en el medio ambiente; son bioacumulables en los tejidos grasos de los organismos y se biomagnifican, esto significa que aumentan su concentración progresivamente a lo largo de las cadenas alimenticias. Por su persistencia pueden viajar grandes distancias siendo arrastrados por las corrientes atmosféricas, marinas o de agua dulce, y mediante la migración a larga distancia de los organismos que los han bioacumulado.
La emisión de óxidos de nitrógeno a la atmósfera produce una variedad de problemas en la salud de la población como así también efectos ambientales negativos sobre el planeta. La exposición directa a tales óxidos en concentraciones altas aumenta las posibilidades de enfermedades pulmonares. Además de su toxicidad, reacciona con los hidrocarburos sin quemar para formar ozono, causante principal del smog, el que origina otros problemas de salud. Además causa daño en la forestación y afecta seriamente al crecimiento de ciertas variedades de cultivos; junto con los óxidos de azufre son los principales responsables de la lluvia ácida.
Evitar la formación del contaminante es la opción que parecería más simple. Sin embargo no siempre es técnicamente posible. Mientras que en fuentes fijas se han propuesto diferentes alternativas, en fuentes móviles el problema resulta más complicado.
Importantes progresos en la disminución de NOx se han dado en base a mejoras en los procesos de combustión tales como: combustión en lecho fluidizado, mejora en el diseño de quemadores, recirculación de combustibles, entre otras.
Definiciones importantes:
Contaminación Atmosférica: presencia en la atmósfera de cualquier agente físico, químico o biológico que sean o puedan ser nocivos para la salud, seguridad o bienestar de la población, vida animal y vegetal o impidan el uso de propiedades y lugares de recreación.
Emisión: cualquier contaminante que pase a la atmósfera como consecuencia de procesos físico, químicos o biológicos.
Inmisión: transferencia de contaminantes de la atmósfera a un "receptor". Se entiende por inmisión la acción opuesta a la emisión.
Fuente de Contaminación: cualquier objeto o acción que desprenda a la atmósfera sustancias que produzcan o tiendan a producir contaminación atmosférica. Se pueden clasificar en dos grandes grupos: móviles y fijas.
MITOS |
VERDADES |
| Las dioxinas son el contaminante más conocido asociado a los incineradores. Se liberan al aire a través de las emisiones y causan una gran variedad de problemas en la salud. | La generación de dioxinas y furanos se evita disminuyendo bruscamente la temperatura del humo desde la cámara de post combustión hasta la chimenea, ya que se forman entre los 500°C y 250°C. La destrucción de los mismos dentro del horno se logra manteniendo durante 2 segundos una temperatura de 800°C, y trabajando con exceso de oxígeno. |
| La principal fuente de emisión atmosférica de dioxinas son los incineradores de residuos peligrosos, de residuos domésticos y de residuos hospitalarios. | Otras causas importantes de generación son algunos procesos industriales donde el cloro interviene en reacciones químicas bajo condiciones que favorecen la formación de dioxinas, como: producción de plástico (PVC y PVDC), plaguicidas, pesticidas (DDT, lindano) refrigerantes (CFC, HCFC), quema de neumáticos, y fábricas de papel que usan gas Cloro como blanqueador. |
| Los incineradores son también una fuente significativa de otros metales pesados contaminantes, como el plomo, cadmio, arsénico y cromo. | Los metales pesados son detectados en el análisis de lixiviado de las cenizas, y en los casos necesarios son vitrificados para aislarlos del medioambiente. |
| Los que trabajamos en incineradoras estamos mas expuestos que otras personas. | La exposición humana a las dioxinas se debe casi exclusivamente a la ingestión de alimentos, especialmente carne, pescado y productos lácteos. Los animales las ingieren y se trasladan entre diferentes regiones. Se han encontrado dioxinas y furanos en seres vivos de regiones como el Ártico, situadas a miles de kilómetros de cualquier fuente importante de generación. |
Es muy importante destacar que la incineración es a menudo la mejor opción pero no soluciona el problema mundial de la generación de residuos.
Las empresas deben innovar en tecnologías de producción limpia para colaborar con el cuidado del medioambiente.
Las tecnologías limpias tienden (o tienen como objetivo) la NO generación de residuos. Es decir, son procesos que no desechan grandes cantidades de material.